西西宮観光協会

２１～２２日に、大垣市観光協会の役員の方々と西宮観光協会を訪問してきました。
２１日の午前中は、西宮市役所にある観光協会の職員のお話を聞かせてもらい、午後からは白鹿・本社辰馬本家さんと西宮神社を訪問しました。
酒造業は西宮市の主な産業のひとつであり、大手蔵数社が酒造通りを形成しています。
灘の酒蔵は、1995年（平成7年）の阪神淡路大震災により甚大な被害を受けましたが、２０年余りを経て、ようやく復興が完了したようでした。
翌日は、阪神淡路大震災記念・人と防災未来センターを見学し、当時の映像を、淡路島の小学校から社会見学に来ていた子供達と一緒に視聴しました。
時が経ち、何となく記憶から薄れかけていましたが、映像を観ることで、どれほど大変なことが起きたのか、改めて思い起こす機会となりました。
近年の西宮市は大阪・神戸のベットタウンとして人口が増えており、現在人口４０万人余りの大都市にまで発展しました。
観光協会は市の職員が兼務しており、産業文化局の中の都市ブランド発信課として仕事をしておられます。
大垣市の事務局も、大垣市経済部商工観光の職員が担当しているため、同じように行政にお世話になっていることについて大変参考になりました。
今後の大垣市の観光を考えると、もう少し民間の意見も反映されるとありがたいと思っているのですが、なかなか難しいことです。

オリンピックⅡ

やってくれました！
羽生選手に続いて小平選手が日本人２人目となる金メダルを取りました。
どちらも苦境を乗り越えてつかんだ金メダルで、国民の誰もが感動したのではないでしょうか。
羽生選手は怪我からの復帰であり、出場することすら危ぶまれた中であの快挙を成し遂げました。本当にすごい人ですね。
小平選手も悲願の金メダルがとれて、その喜びは計り知れないものであると思います。
長野県茅野市の出身の小平選手は、教員資格を取るために信州大学教育学部生涯スポーツ課に進み、卒業後、医療法人相澤病院理事長の支援を受けながら、今日まで金メダルの夢を諦めずに競技を続けてこられたそうです。
私は、水泳をはじめとしたオリンピックを目指すアスリート達を何人も見てきましたが、これほどまでに自分の人生設計を持って競技人生を送っている人はあまり見たことがありません。
文武両道という言葉がありますが、なかなか出来ることではありません。
きっと彼女は、スケート競技をやめた後も、世の中の人のために素晴らしい人生を歩まれると思います。
テレビの取材を受けた彼女の後援をしておられる相澤理事長が、「茅野の町からオリンピックを目指す人がいることは素晴らしく、これくらいのことは何でもありません。」と話しておられるのを聞いて、この先生も素晴らしい人だと感じ入りました。
日本の若者も捨てたものではないですね。

オリンピック

平昌オリンピックが始まり、競技の様子が連日テレビ中継されています。
日本の選手たちが日の丸を背負って頑張っている姿を見ると、ついつい応援したくなります。
４年に一度のオリンピックを目指して、多くのアスリート達が自分の人生をかけて日々努力をしています。
国内での戦いを勝ち抜いて、国の代表になるだけでも大変なことでしょう。
さらにその先、オリンピックでメダルを取ることがいかに大変であるかは、競技が終わった後の選手達の言葉から感じ取ることができます。
コーチや家族に助けられて、夢のオリンピックの舞台に立つのは、本当に恵まれていると思います。
自分を追い込んで、努力して掴み取ったオリンピック出場という名誉は、その人にとって、どんなに貴重な体験となるか計り知れません。
私は身長190cmの大男であり、今日まで、初めてお会いしたほとんどの人から「スポーツは何をしておられましたか？」と尋ねられます。
スポーツどころか、中学生の頃に病気をして１年休学する程体が弱かったのですが、その後、体質改善をして、今では人一倍元気な体を持つようになりました。
この歳になって、自分に与えられた体を活かせなったことを残念に思いますが、その頃にあった様々な出来事が現在の私を造ってくれており、悔やむことはありません。
誰もが、親からもらった命を周りの人々の温かい思いやりで成長させ、年を重ねていくのです。
日本を代表して戦っている若いアスリート達の検討を祈ります。

コンテスト

先日、ピアノのコンテストに行ってきました。
その講評で、審査委員の先生が「自分の演奏する気持ちが聴く人に伝わるように頑張りなさい。」と言っておられました。
近年、日本酒業界も、各蔵元がいろいろなコンテストに出品し技を競っています。
今月は、吟醸酒の仕込が一番大切な時期になっており、それぞれの蔵の杜氏さん方は、真剣にもろみと向き合っておられると思われます。
私は、以前から、鑑評会の金賞を取るために吟醸酒を造っているのではない、と思っています。
確かに、技術を磨き、美味しい酒を造る努力をしなければなりません。
しかし、本来は、私達の商品をお客様に喜んで飲んでいただくことがより重要であり、コンテストの入賞そのものが目的ではないはずです。
技術を磨くことと、伝えることの手段として、全国の酒蔵がより優れた商品を出品して、お互いに切磋琢磨するための場が鑑評会なのではないでしょうか。
飲む人に美味しいと思ってもらえるお酒を造り続けることによって、出来上がるお酒の味が日々進化するのではないかと思います。
今年も、三輪酒造の酒蔵で造るお酒が、一人でも多くのお客様に喜んでいただけるよう、皆で頑張ってくれることを希望します。